Российское законодательство не содержит в явном виде определения патента, но на практике под патентом понимается документ, выдаваемый от имени государства лицу, подавшему заявку в установленном законом порядке, в подтверждение его прав на изобретение, полезную модель или промышленный образец. Если лицо хочет, чтобы его техническая идея охранялась, то оно должно получить патент, который будет означать право лица на использование его изобретения, полезную модель или промышленный образец. Это значит, что если кто-то захочет воспользоваться в своей хозяйственной деятельности запатентованным объектом, то он должен будет получить разрешения от правообладателя. Согласно п. 3 ст. 3 Патентного закона РФ (далее по тексту ПЗ), патент удостоверяет приоритет, авторство изобретения, полезной модели или промышленного образца и исключительное право на изобретение, полезную модель или промышленный образец. Под правом авторства понимается право признаваться автором изобретения. Под исключительным правом понимается то, что использование соответствующего объекта возможно либо самим правообладателем либо с его прямого разрешения. Наличие патента предоставляет патентообладателю возможность защиты от недобросовестных конкурентов. Однако его действие ограничено временем. Срок действия патентов таков:

Существует также процедура продления патентов. Срок охраны изобретения и промышленного образца можно продлить, но не более чем на пять лет, для полезной модели этот срок ограничен тремя годами.